在奋斗了2022年之后，中国足球也将在2023年迈出第一步。在所有工作中，国家男足的重组和步入正轨，无疑是中国足球新年的第一要务。
据了解，虽然受到各种客观因素的影响，但新国足将由谁执掌的答案尚未揭晓。不过，球队在农历新年后重新集结，并在3月份国际比赛日周期前往新西兰练习热身的计划已经基本敲定。鉴于球队在上一个备战和比赛周期经历的波折和教训，中国足协在选帅上空前谨慎。种种迹象表明，中国足协倾向于选择对亚洲足球非常了解、能够快速上手的外籍教练。但由于工作时间紧，任务重，一旦外籍教练短时间内无法上岗，协会不排除安排现任教练李作为中方教练领队或训练总监，牵头完成团队工作。
随着2022中超联赛在去年的最后一天落下帷幕，中国男足的重心已经从自动转为各级国家队的备战。就在新年到来的前几天，2003年年龄段的U20国足已经开始了U20亚洲杯决赛的备战，而2006年年龄段的U17国足关于U17亚洲杯决赛的新集训也将在元旦之后开始。
那么，国字号的前锋中国男足是什么时候吹响集结号的呢？这是广大球迷最关心的焦点之一。受众所周知的原因影响，自2022年3月下旬卡塔尔世预赛结束后，中国男足已经“闲”了9个月。这种情况对于一支今年将陆续进入2026世界杯世预赛和2023亚洲杯决赛的球队来说，是尴尬的，也是非常不利的。
为此，中国足协在新年前就启动了国足教练的选拔和准备计划。2022年12月初，中国足协组织包括国足在内的各级国家队参加筹备工作会议，现任国足主帅李也应邀出席。虽然直到会议结束，谁将带领国足参加新一轮的备战还没有最终确定。但队伍急需重整备战，相关方案也必须尽快出台。
鉴于中国男足在卡塔尔世预赛备战和比赛周期遇到的困难和问题，中国足协重新考虑引进合适外籍教练接手国足的可能性。
考虑到国足在世预赛和亚洲杯可能遇到的对手的特点，中国足协选帅的主要方向很可能是熟悉亚洲足球、能快速上手、有带队国际重大比赛经验的优秀外籍教练。相对来说，一些有过亚洲足球甚至中超执教经历的优秀外教，理论上可能是候选人。比如曾执教于重庆力帆和韩国的葡萄牙教练保罗·本托，曾带领原江苏队夺得中超冠军的奥拉罗尤，曾带领广州城(原R&F队)进入中超前五的现任塞尔维亚教练斯托伊科维奇，曾多次执教世界杯伊朗的葡萄牙教练奎罗斯等等。
然而，教练的选择一直很复杂，有许多问题需要考虑或解决。选教练的结果，绝不是用人单位一厢情愿决定的。比如两个合作方能否在带队理念、目标、模式上达成共识，价格能否谈拢，外教能否接受与中方教练的合作等等，所以选教练的过程艰难也就不足为奇了。
此前有消息称，中国足协有望在农历新年前敲定新帅人选。事实上，无论这个时间点能否产生人选，可以肯定的是，中国队将在农历新年后开始新的集训。但由于新赛季中超联赛何时开打、新主帅人选不确定等因素，国足集训的具体日程和地点还需要进一步确认。
无论如何，重回正轨是中国新一年最重要的任务。正因如此，中国足协早在2022年下半年就已经开始筹划和实施球队的新年热身计划。根据国际足球联赛日历，2023年男足首个国际比赛日周期安排在当年3月20日至28日。在此期间，成员协会的球队(男子国家队)将可以参加两场国际热身赛。中国不出意外将利用这段时间参加两场国际热身赛。据报道，中国队将去新西兰进行巡回赛和热身。虽然还需要最后的官方确认来预热对手，但对于即将备战下届世界杯和新亚洲杯的国足来说，尽快熟悉比赛节奏，通过国际热身赛赚取排名分，重建信心，维护团体赛的竞争利益是必要的。
考虑到春节前后国足新帅可能选不出来，中国足协和国家队管理团队也会提前设计好应对方案。比如现任本土主教练李，作为中国队主教练或者类似国家队的训练总监，可能会率先完成团队工作。也就是说，如果中国足协最终确定了外籍教练的人选，而新教练在全队集中的情况下暂时无法到任，球队的带队工作可能仍由李的经纪人负责。至于接下来的安排，需要各方进一步沟通，达成一致。